Персам, индийцам и арабам в древности служил меч с прямым клинком, как на Западе. Разница заключалась только в форме рукояти и декоративной отделке. С IX века обычным оружием жителей Востока стал кривой меч, как, например, у туркменов в начале средних веков. Только мавры упорно придерживались старой формы. Со времен Гаруна-ар-Рашида (763-809), т.е. с начала IX века, растет слава клинков из Хорассана, сначала на Востоке, затем и по всему миру. Еще до XVI века купцы в огромном количестве привозили их через Венецию и Геную. Хорассанские клинки были темно-серого цвета и таушировались золотыми и серебряными узорами с изображениями журавлей и других птиц. Начиная с XVII века Западная Европа стала получать только сабельные клинки, главным образом из Дамаска.

  С таким вооружением немцы провели Тридцати­летнюю войну (1618-1648). В Италии оно прививалось медленно. Вооружение итальянцев - щиты, палаши, але­барды и легкие мушкеты - годилось скорее для локальных стычек горожан с рыцарями, чем для больших сражений; подобное оружие городских улиц показало многовековую живучесть. Легкое вооружение стрелков повсюду вызы­вало подражание, даже в немецких отрядах. Как и во все времена, своеобразным оказалось вооружение поляков и венгров, носящее черты восточного влияния. На первый план в XVII веке выходит шпага.