Пришло время вспомнить и так называемый меч правосудия, который, хотя и не служил военным целям, все же относится к оружейной теме и нередко встречается в коллекциях. Старейшие мечи этого назначения, известные  нам,  датируются  концом  XIII  века.  Они  принадлежали городским общинам, вершившим право­судие. Форма клинка осталась неизменной до XVIII века. Он очень широкий, равновыпуклый, закругленный у острия, где временами делалось отверстие, служившее для того, чтобы вешать меч на стену. По сообщениям некоторых специалистов, палачи вкладывали в это отверстие свинцовую пулю и увеличивали тем самым силу и тяжесть удара. Эти сведения относятся, правда, только к XVIII веку. Более ранние авторы сообщают о мечах правосудия, снабженных полостью, до половины заполненной ртутью. При ударе ртуть с силой стремилась к острию и значительно повышала его мощь (автору среди множества виденных мечей правосудия такой ни разу не попадался).

Большинство мечей правосудия несли на себе надписи и символы, сообщавшие об их печальном предназначении. На клинках изображали виселицу, колесо для четвертования, распятие, страдающую Богоматерь, Святую Екатерину и прочие. Нередко писали имя палача с датой, потом подходящие цитаты из Библии и вирши с моралью, например:

Если я сей меч подымаю,

То грешнику вечной жизни желаю;

Смертельным ударом моим ворожея.

В небесное Царство отправится он.

Или:

Нашедший это

Потеряет прежде, чем найдет.

Купивший это ограблен будет прежде, чем купит.

Тот, кто умрет еще прежде, чем состарится.

   Рукоять такого меча была на два полных захвата, в ранних экземплярах иногда снабжалась бубенчиками.

Если меч правосудия имел ножны (что было далеко не всегда), то к ним прилагались дополнительные отделения, содержащие 2-3 ножа, которые служили для особых способов смертной казни.

Как и у остальных видов наступательного оружия, у мечей и шпаг во второй половине XVI столетия прибавляется огнестрельное приспособление.

   Колесный замок лежал на пятке клинка. В сражениях их использовали редко, а вот на празднествах, турнирах и т. п. они очень кстати прибавляли шуму.

   К концу XVI века у немецких кавалеристов появились мечи с необычно короткими и широкими клинками, в то время как в руках итальянцев были длинные мечи с «корзинчатым» эфесом, что говорит уже о переходе к шпаге.

Немецкая пехота тех времен довольствовалась узкими мечами, рубящими шпагами с клинками непомерной длины. В отделке клинков с начала XVI столетия появилось существенное новшество - техника травления металла. До этого встречались только гравированные клинки. Способ воронения и украшения золотой финифтью был заимствован из Италии. Кроме того, применялось термическое окрашивание клинков в красный и фиолетовый цвета, а также выбивная и набивная таушировка.

   Во время Тридцатилетней войны в императорской коннице использовались довольно длинные мечи с рукоятями, сходными с рукоятью чиавоны.

   С началом турецких войн в кавалерийском снаряжении все более сказывалось венгерское влияние. Теперь против кривой сабли турка - мамелюка в руках немецкого кавалериста был прямой клинок с эфесом, форма которого заимствована у старинных венгерских сабель. Для нее характерно то, что рукоять загнута вперед  и укреплена сзади оковкой - спинкой, остальные элементы - это крестовина, чашка, у самых старых экземпляров на внутренней стороне - кольцо для пальца (скобка) и, наконец, защитная дужка, часто соединенная с корзинкой. Клинки с таким же эфесом были приняты и во французской армии. Пехота вооружалась по француз­скому образцу коротким клинком со шпажным эфесом. После всех этих метаморфоз меч в своем характерном виде из войска исчезает.