Оформление этого ору­жия приобрело явно выра­женные черты готического стиля. Рукоять стали делать железной, в результате чего булава приобрела внуши­тельный вес. Такой шаг был вызван стремлением про­тивопоставить соответст­вующее оружие нападения стойким пластинчатым до­спехам. Знатный рыцарь предпочитал шестопер дру­гим видам оружия, он пре­дставлялся ему более бла­городным, чем боевой то­пор наемника, тем более что уже давно вошло в обычай в средневековых    европейских    городских    ополчениях ношение булавы военачальниками, а могущественные властители и даже императоры использовали в качестве символа своего достоинства предмет, похожий на булаву, - скипетр. В начале XVI века описываемое оружие употреблялось повсеместно. Приблизительно с 1540 года булава встречается в армиях.

Подобно алебарде она уменьшается в размерах: обе они отжили свой век, когда в кавалерии начали распространяться пистолеты. Однако еще долго отдельные всадники подвешивали шестопер к седлу, а вельможу вплоть до XVII века невозможно было представить без булавы или шестопера в руке. Именно это обстоятельство побуждало мастеров богато украшать данное оружие; нередко встречались прекрасно отделанные булавы. В этом искусстве особенного успеха достигли итальянцы, и в первую очередь мастера из Милана.

   С течением времени во Франции чаще, чем в других странах, булава используется просто как символ достоинства. Во времена Генриха IV булава у парижских стражей ворот, так называемых швейцаров, как и у привратников церквей, была скорее знаком достоинства, чем оружием. В народе стражей ворот называли sergant massiers. Позже церковные привратники вооружались алебардой, а булава сохранилась у швейцаров и преобразовалась в жезл портье.

На Востоке булава, по происхождению оружие татарское, использовалась, по-видимому, еще до начала XIII века. Она хорошо подходила для борьбы с тяжеловооруженными всадниками. Жуанвиль в своей «Истории Людовика Святого» многократно упоминает, что турки были вооружены булавами. Турецкая булава чаще всего была, изготовлена целиком из металла и имела шарообразное или грушевидное навершие. Встречаются также шестоперы, но они всегда оформлены в восточном стиле. От турок и татар булаву переняли венгры, и уже в XV веке булава восточных форм встречалась у хорватов и жителей Чехии. Еще в XVI веке каждый венгерский дворянин появлялся при дворе только с булавой за поясом. В Венгрии и в особенности в Польше булава оставалась в употреблении вплоть до XVIII в века и в конце концов также стала символом достоинства офицера и военачальника.

Еще и сегодня булаву можно увидеть в экипировке папских гвардейцев на параде Ватиканской гвардии.