Мы уже ранее упоминали, что пистолет возник из ручницы в XIV веке. Всадник производит выстрел из этого приспособления, опираясь сошкой на седельную луку. Ручницы-скопитусы имели сзади стержне образный отросток, который при прицеливании упирался в нагрудник. Из этих неуклюжих и тяжелых приспособ­лений, после того, как удалось снизить вес ствола, возникли петринеллы, которые, правда, все еще приходилось упирать в грудь, но которым уже не требовалась сошка.

   Эти  петринеллы  имеют уже  деревянную  ложу,  для усиления густо усеянную гвоздиками. Выстрел производился с помощью фитиля; для всадника это было очень обременительно и даже опасно. Около 1530 года в Германии появляются первые пистолеты, выстрел из которых производился вытянутой рукой. Результатом этого было преобразование в вооружении всадников. Дело в том, что пистолет оказался прекрасным оружием в ближнем бою, ударные виды оружия вроде булавы, молота и секиры оказались лишними. Они стали исчезать из обихода конницы. Лишь в Венгрии, Польше, России и странах Востока,жи-тели которых были исключительно при­вержены к традицио­нному военному ус­тройству ,ударное ору­жие    оставалось    в употреблении вплоть до XVII века. В армиях же Южной и Западной Европы всадники отбросили свои булавы и чеканы, которые в последнее время играли роль знаков отличия командующего каким-либо подразделением. Зато каждый кавалерист получил пару пистолетов, которые носились в кобурах, ольстрах на передней седельной луке. Длина этих пистолетов была разная. Короткий назывался обычно пуффером и годился лишь для самой короткой дистанции. Им пользовались лишь в рукопашном бою, где он после разрядки служил нередко как палица. Длинный пистолет мог на 50-80 шагов поразить цель с достаточной эффективностью. У этого оружия колесцовый замок оказался чрезвычайно удобным, поскольку всадник мог для производства выстрела пользоваться только одной рукой.