Когда в 1938—1940 годах происходило становление Нар­комана ВМФ, возникало много организационных вопросов. Па некоторых из них, имевших прямое отношение к боевой деятельности флотов во время войны, следует остановиться.

Рассматривая Главный морской штаб как орган подго­товки флотов и управления ими в случае войны, мы обсуж­дали вопрос: следует ли в него включить управление боевой подготовки и разведывательное управление? Докладывал Л. М Галлер. Он считал, что в центре эти органы должны быть сосредоточены в Главном морском штабе и на мес­тах — в штабах флотов.

При докладе правительству вызывала сомнение целесо­образность включения этих органов в ГМШ, потому что структура Наркомата обороны отличалась от флотской. Тог­да мы вновь все пересмотрели и опять пришли к выводу, что нужно сделать так, а не иначе. Излишне осторожный, но убежденный в правоте, Лев Михайлович твердо стоял на своих позициях.

Главный морской штаб под руководством Галлера сумел по-новому взглянуть на организацию береговой обороны ВМФ. Исторически береговая оборона на флотах иногда су­ществовала как род сил, входящий в состав флота, а иног­да была самостоятельной. Анализ опыта первой мировой вой­ны и боевых действий в Европе подсказывал, что береговая оборона существенно изменила свой характер, что в нее те­перь нужно включить помимо береговых батарей также ча­сти морской пехоты, зенитные средства и даже различные общевойсковые части (танковые, артиллерийские и стрелко­вые). Одним словом, требовался полноценный род сил фло­та, органически входящий в него, подобно авиации. Галлер сумел убедить всех в правильности такой организации бере­говой обороны.

В разработке крупных организационных и оперативно-тактических вопросов в Наркомате ВМФ активное участие принимали заместитель Наркома ВМФ по кораблестроению адмирал И. С. Исаков и заместитель начальника Главного морского штаба контр-адмирал В. А. Алафузов. Но оконча­тельное мнение по жизненно важным проблемам в те годы формировалось в Главном морском штабе под руководством Галлера.

В октябре 1940 года на должность начальника Главного морского штаба был назначен адмирал И. С. Исаков, а Лев Михайлович перешел на работу заместителя Наркома ВМФ но кораблестроению и вооружению. К этому были причины. Безукоризненно выполнявший свои обязанности, адмирал Л. М. Галлер под тяжестью всего пережитого боялся при­нимать ответственные решения, становился слишком осто­рожным. Понимал он это и сам. Как-то искренно признался, что адмирал Исаков принесет больше пользы на этом ответ­ственном посту.

Назначение Галлера заместителем Наркома ВМФ по ко­раблестроению и вооружению совпало с пересмотром нашей большой судостроительной программы в связи с резким из­менением военно-политической обстановки в Европе. После колебаний правительство приняло решение прекратить по­стройку крупных кораблей и сосредоточить внимание на эс­минцах, подлодках и других кораблях небольшого водоизме­щения. Испытание и ввод в строй их явились тогда для Галлера самым важным участком работы. Он внимательно следил за ходом строительства кораблей, руководил огром­ным приемным аппаратом и держал тесную связь с коман­дованием флотов. Он понимал, что каждый новый корабль увеличивал боеспособность флотов, а своевременный ремонт старых позволял раньше заняться боевой подготовкой и до­биться лучших результатов.

Весна 1941 года. В том году корабли необычно рано на­чали плавание, а где позволяли условия, боевая подготовка продолжалась круглый год. Не случайно к началу войны Черноморский и Балтийский флоты успели провести круп­ные учения, чего раньше никогда нам не удавалось делать. Так черноморцы, едва закончив большое учение, вступили в войну. В готовности находились и корабли па Балтике.

Немцы сосредоточивали войска на наших границах, са­молеты бесцеремонно летали над военными объектами, не­мецкие специалисты, занятые на достройке купленного у них крейсера «Лютцов», уезжали в Германию, даже немец­кий морской атташе фон Баумбах за несколько часов до войны успел пересечь границу. Как пригодилась тогда си­стема оперативных готовностей, над разработкой которой так много поработали ГМШ и командование на флотах! Уже с 19 июня все флоты находились на повышенной оператив­ной готовности.

В роковую субботу, 21 июня, Галлер вовсе не уходил домой. Около 23 часов 30 минут мы получили предупреж­дение Наркома обороны С. К. Тимошенко о возможном на­падении немцев. Спешно была приведена в действие систе­ма оперативных готовностей: флоты и флотилии в короткий срок были переведены в оперативную готовность № 1. Пер­вые внезапные налеты вражеской авиации были отражены. Мы не потеряли в эту ночь ни одного корабля.

Вынужденное отступление войск Красной Армии лиши­ло флоты многих военно-морских баз, и боевые действия на морях носили часто необычный для моряков характер. Бал­тийский флот, оставляя одну базу за другой, сосредоточил­ся в Кронштадте и Ленинграде, повернув свои пушки про­тив сухопутных войск противника. Только подводные лодки и авиация продолжали действовать на морских коммуника­циях. Черноморскому флоту летом 1942 года пришлось оста­вить Севастополь и пережить трудное время, базируясь на порты Кавказского побережья. Менее острой сложилась об­становка на Северном флоте, но и там были свои трудности.