Следовательно Нестор мимоходом сообщает, что Владимир много  внимания уделял государственном строе и законодательству. Внедренная за его княжение сводка законов устного обычного права, что в древнерусском оригинале летописи названо «Уставом земленым», было развитием предыдущего кодекса — «Закона Руского», какой действовал во времена Олега Вещего и отразился в его соглашении с Византией 907 года. Князь успешно провел масштабную административную реформу. Летопись Нестора извещает, что Владимир имел 12 синел и послал их к разным городам огромного Древнерусского государства: «И посадил Вишеслава в Новгороде, Изяслава в Полоцку, Святополка в Туровых, а Ярослава в Ростовых. Когда же умер старший, Вишеслав, в Новгороде, то посадил в нем Ярослава, а Бориса в Ростовых, а Глеба в Муроми, Святослава в Древлянский земли, Всеволода во Владимире  Мстислава в Тмутаракани». С тех пор в главных городах Давней Руси местные племенные вожди (князьки) были заменены княжескими наместниками, которые подчинялись Киеву. Так окончательно ликвидировалось племенное разделение восточнославянского общества, а большие союзы племен вливались в состав государства. Хотя основание этого своеобразного корпуса наместников составляли дети Владимира, он вовсе не рассматривал их как князей уделов, свободно перемещая сыновей на свое усмотрение из города к городу. Кроме того, князь «посадил» наместниками в ряде меньших городов и своих бояр. Когда внимательно рассмотреть перечень городов, к которым были посланы посадниками сыновья Владимира, то нетрудно убедиться, что выбор их был сделан князем не случайно. Наместники отобрались главным образом в городских ячейках, которые стояли на окраинах государства, - Тмутаракани, Муроми, Ростовые, Новгороде, Пскове, Полоцку, Владимире Волынском. Именно они нуждались в защите от врага, воинственных племен Кавказа, Севера и Ятвязьких земель, агрессивных польских феодалов и кочевников Полдня. А вот древнейшие города Русской земли, расположенные в сердце страны, - Чернигов, Переяслав, Любеч, Овруч и другие — не достали посадников.

Необходимо подчеркнуть: защита Русской земли от посягательств соседей была главным делом древнерусского правительства на протяжении почти пятисотлетнего ее существования. Восточнославянское общество считало это главной княжеской добропорядочностью, основным заданием все русского обладателя. Наибольшую опасность для Руси всегда составляли многочисленные воинственные кочевники причерноморских степей: сначала печенеги, а впоследствии половцы. Поэтому в течение почти всего княжения в стольном граде Руси Владимиру Святославовичу приходилось прилагать сверхчеловеческие усилия для борьбы с хищными и безжалостными печенежскими ханами, которые потеряли его отца Святослава. Бесчисленные орды печенегов издавна кочевали в Северном Причерноморье. Примитивное скотоводство не могло прокормить многочисленное печенежское население. Но вместо развития хозяйства: расширение скотоводства, ведения земледелия — печенежская верхушка предпочитала жить за счет грабежа своих соседей. То были паразитические племенные, до государственного типа объединения. Почти каждый год огромные печенежские орды врывались к переяславских и полдня киевских земель, временами доходя до стольного града Руси. Они убивали и брали в плен тысячи русских людей, грабили и жгли города и села, истаптывали посевы и луга. Но на пути захватчиков стали русские ратники, воспетые в былинах как богатыри земли Русской. Да и сама героическая борьба древнерусского народа во главе с князем Владимиром против вторжений печенегов вызывала к жизни большой цикл былин о славном, доблестном, мужественном и мудром обладателе Красное Солнышко. Одна из самых знаменитых былин киевского цикла «Илья Муромец и Калин-царь» в поетично-легендарний форме повествует о борьбе народа с печенегами. Правда, в этой и других былинах древнерусской поры в роли врагов выступают татары: за длинное, килькасотлитне жизнь былин в народе исторические названия X — ХІІІ возрастов постепенно заменялись на более привычных для народных певцов XIV — XVII веков, когда печенегов и половцев в причерноморских степях изменили татары. Поэтому как только враги облегли Киев, князь Владимир просит спасти город знаменитого русского богатыря Ильи Муромца, который в былине олицетворяет весь русский народ, его военную силу:

«Ай же старый казак да Илья Муромец! Наш-то Киев-град ныне да в полону стоит. Обошел собака Калин-Царь наш Киев-град Со своими со войсками со великими. А постой-ка ты за веру, за отечество, И постой-ка ты за славный Киев-град!»

Илья Муромец перед этим был глубоко обижен князем, который засадил его к холодному погребу. Но витязь забывает обиду, потому что идет речь о защите не Владимира, а всей земли Русской. Народный поэт увлекается воинской доблестью и умением Муромца:

«Он пустил коня да богатырского

По тому раздольицу чисту полю

Во тую во силушку великую.

Стал конем-то топтать да и копьем колоть,

И он бьет-то силу, как траву косит...»

Былинные богатыри всегда добывают славные победы над врагами. Более реально отображают действительность исторические народные переводы, которые описывают борьбу Киевской Руси с Печенежской степью. Они и стали основой воссоздания тех событий в «Повести временных лет» но других летописях. Источники сохранили свидетельство о семи больших войнах Владимира с печенежскими ханами: в 990, 992 (дважды), 996, 997, 1001 и 1004 годах. Во всех, согласно утверждениям летописцев, русских рати получили победу. Но не исключено, что Владимир испытывал и поражения. Однако такие сведения об этом не попали к летописям, потому что народные пересказчики, конечно - же, избегали упоминаний о неудачах русского воинства, - по крайней мере такие переводы не дошли до той поры, не говоря уже о настоящем. Князь Владимир Святославович не просто воевал с печенегами в «чистом поле». Под его руководством было создано могучую, чрезвычайной длины защитную систему. Летописец Нестор рассказывает об этом коротко, но ярко: «И молвил Владимир: «Нехорошо, что мало городов вблизи Киева». И начал ставить города по Десне, и по Остру, и по Трубежу, и по Суле, и по Стугни. И стал набирать мужи лучшие из словя, и из кривичей, и из чуди, и из въятичив, и ими населил города, потому что была война с печенегами. И воевал с ними, и побеждал их». Следовательно, в сводке крепостей нуждался сбор людей из всех концов государства.